都城连续发生职业杀手遭人戕害的命案，包拯追查得知乃是杀手之间为了劫掠赏金所构成，而追杀的结果是刑部正在审理重案中的证人齐英齐英因颇具姿色被江南路都指示使邓宁奸污，家属与地方父老不甘受辱联名上告刑部，朝廷立即将邓宁免职候审并派刑部巡捕罗北爱护齐英入京作证。郑宁的胞姐，后宫郑太妃闻讯急赴开封府衙阻止包拯行刑。为了维护国法下诏依法惩罚，将邓宁伏法于虎头铡下。