刘娜是一家劳务公司的白领，她的老公则是一名公务员。两个人都是独生子女，25岁的刘娜在女儿生下6个月后，把孩子留在家里让公婆照顾，自己回公司上班。刘娜的公公婆婆虽然都是受过良好教育的公务员，但两代人在价值观念、行为取向、思维方式上总难免有许多互不认同或缺乏理解。在刘娜看来，老一代人的一些观念早就应该被抛弃了，自己的孩子不能因为受到老人们的潜移默化而接受陈俗旧律。于是刘娜打算等孩子大一些的时候，在父母住处的附近买一套新的单元房，和父母保持"一碗汤"距离。即吃饭和家庭团聚的时候回公婆那边，但孩子平时应该多和父母在一起，都希望通过自身的潜移默化来实现对孩子人生观价值观的塑造。 相比刘娜的家庭，陈正嘉的家庭经济条件显得并不那么宽裕。他和妻子都是一般的员工。陈正嘉每天在城里东奔西跑地为不同的宽带用户安装、修理、维护；而她的妻子每天有8个小时要站在超市的寄包处看管顾客寄放的物品。陈正嘉每周一到周四把孩子放在自己家里，让自己的父母照看，每周五到周日则把孩子带到岳父岳母家。双方父母采取"轮班制"分工看管孩子。陈正嘉的父母带小孩时只管吃喝拉撒，其他方面却几乎不涉及。陈的妻子曾经买了一盘莫扎特育儿音乐的磁带回家，交待公公婆婆平时经常放给孩子听，结果老人们常常忘记了这件事情，也不相信"听音乐也会变聪明"的说法。而陈正嘉担心的是，住在城郊的岳父岳母都不懂得普通话，以后孩子的语言教育可能会受到影响。"如果我们两个年轻人能够自己带小孩就好了，但我们得抓紧挣钱啊，要不就养不起小孩了。" 两个家庭，相同的结构，相似的矛盾，一样的压力，他们既为父母帮自己带孩子感到幸福，但又同时担心父母用老一辈的育人方式来带小孩会影响孩子的成长。夫妻两人在上要孝顺双方四个父母，下要抚育一个孩子，由此衍生了教育孩子的矛盾、照顾老人的压力等等问题。